Vervuiling is meer dan een buitenprobleem.
Volgens het Environmental Protection Agency² zullen de meesten van ons waarschijnlijk zelfs meer vervuiling binnenshuis ervaren².
Het geeft aan dat de hoeveelheid verontreinigende stoffen in een gebouw twee tot vijf keer zo groot kan zijn als buiten - en rangschikt binnenluchtvervuiling in de top vijf van milieugerelateerde gezondheidsrisico's voor mensen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie² zijn 3,8 miljoen vroegtijdige sterfgevallen per jaar het gevolg van slechte binnenlucht.
Dit gevaar voor onze gezondheid, ons comfort en onze prestaties wordt veroorzaakt door:
- Materialen¹ gebruikt in de bouw en inrichting, die op lange termijn bronnen kunnen zijn van chemische verbindingen in de lucht.
- Energie-efficiëntie en betere isolatie, wat een goede zaak is, maar als neveneffect kan hebben dat vervuilende stoffen worden vastgehouden als de ventilatie niet goed genoeg is.
- Activiteiten zoals koken en schoonmaken, waarbij kleine deeltjes, gassen en chemicaliën in de lucht terechtkomen.
- Schimmelsporen en bacteriën.
Elk van deze factoren kan leiden tot het Sick Building Syndrome, met symptomen zoals irritatie van ogen, neus en keel, hoofdpijn, vermoeidheid en prikkelbaarheid, benauwdheid op de borst en een piepende ademhaling en huidirritatie.
De noodzaak om de luchtkwaliteit in gebouwen te verbeteren, van scholen en ziekenhuizen tot kantoren en woningen, is nog nooit zo dringend geweest. Hier ziet u hoe we kunnen beginnen:
Ventilatie
Schone lucht in een gebouw brengen vervangt vervuilde lucht en verwijdert verontreinigende stoffen uit de omgeving.
De meest voor de hand liggende manier om dit te doen is door ervoor te zorgen dat ramen regelmatig worden geopend. Dit brengt echter zijn eigen problemen met zich mee, aangezien buitenlucht vaak andere verontreinigende stoffen bevat, wat betekent dat u nieuwe verontreinigende stoffen aan uw omgeving toevoegt.
Ramen openen is ook niet mogelijk tijdens de koudere maanden en kan een aanzienlijke invloed hebben op de effectiviteit van HVAC-systemen, wat leidt tot hogere kosten.
Als het openen van een raam geen optie is, kunnen maatregelen voor betere ventilatie bestaan uit afzuigventilatoren, ontvochtigers, airconditioning, ventilatieroosters/-stenen en luchtreinigers voor binnen. De laatste bespreken we later in meer detail.
Schoonmaken
Een stofzuiger met HEPA-filter helpt om stof te verwijderen uit tapijten en van zachte meubels, terwijl u dagelijks microvezeldoeken kunt gebruiken om harde oppervlakken schoon te maken.
Preventie is altijd een goede zaak. Huisstofmijten houden van warme, donkere en vochtige ruimtes, dus kamers moeten droog en goed geventileerd zijn om het niveau laag te houden.
Door rommel te minimaliseren en een schoon bureaubeleid in werkomgevingen te handhaven, kunnen verontreinigende stoffen en stofdeeltjes gemakkelijker worden verwijderd.
Planten
Naast het creëren van een aangename werkomgeving, kunnen planten ook een kleine rol spelen in het verbeteren van de binnenlucht.
Het gebruik van planten om onze lucht te verbeteren werd populairder na een onderzoek van de NASA, waaruit bleek dat twee planten, vredeslelies (Spatiphyllum 'Mauna Loa') en chrysanten (Chrysanthemum morifolium), kunnen helpen bij het verminderen van de niveaus van sommige verontreinigende stoffen binnenshuis, waaronder formaldehyde en benzeen.
Hoewel recenter onderzoek aangeeft dat we een enorm aantal planten nodig hebben om echt van deze voordelen te profiteren, zou er toch een klein voordeel kunnen zijn.
Luchtzuivering
Om precies te weten hoe schoon en veilig de lucht in uw gebouw is, kunnen sommige luchtreinigers informatie geven over de luchtkwaliteit en worden ze automatisch geactiveerd wanneer ze verontreinigende stoffen in de lucht detecteren.
Niet alle luchtreinigers of HEPA-filters zijn echter hetzelfde. Ga op zoek naar modellen met True HEPA-filters die 99,97% van de verontreinigende stoffen met een deeltjesgrootte van 0,3 micron kunnen filteren. Of nog beter, H13 True HEPA-filters van medische kwaliteit vangen 99,995% van alle deeltjes tot 0,3 micron op.
Luchtreinigers die True HEPA-filters combineren met koolstoffilters, die zijn ontworpen om geuren en vluchtige organische stoffen op te vangen, zijn uiterst effectief als het gaat om het verbeteren van de binnenluchtkwaliteit. Het gebruik hiervan in combinatie met de andere maatregelen die we hierboven hebben besproken, is de beste manier om de lucht die u inademt schoon te houden.